这是网友提出的问题。
癌症是恶性肿瘤的一类，我们就说恶性肿瘤吧。
心内科医生为什么会回答这样的问题？
因为我在老年病科的心内病区工作了很多年。尽管专业是心血管，可老年人的疾病哪有那么单纯呢？
很多心血管病患者合并了恶性肿瘤，有些患者也是混收的。再说，恶性肿瘤患者在手术前、化疗前也需要心内科医生进行评估，有时手术还要心内科医生监护。所以，我们在专科医生指导下收治过不少老年恶性肿瘤患者。数一数，有口腔癌、肺癌、食管癌、贲门癌、胃癌、大肠癌、肝癌、胆囊癌、胰腺癌、乳腺癌、膀胱癌，还有淋巴瘤，可以谈谈看法。
老年人得了恶性肿瘤还治不治？当然还是要治的，只是治疗的方法需要更好地权衡和选择。
首先，关于老年人、80岁或者年纪更大的老年人得了恶性肿瘤、或者其他疾病要不要治疗？很重要的一点，就是年龄并不是老年人决定是否手术、化疗的主要因素，主要的决定因素在于老年患者需不需要这样的治疗，身体状况、脏器功能能否承受这样的治疗，这样的治疗对患者最终的获益大不大。当然，老年人本身有脏器功能减退，尤其80岁以上的高龄老年，即使基础病少，潜在的风险是要考虑的，但不能简单地以年龄判断。同样是80岁的老人，有人做了手术就很好，有人就不能承受，这些都是需要个体化判断的。
前不久，我一位80岁患者大便潜血阳性，做胃肠镜发现了大肠癌，去外科成功做了手术。之前也有80岁的直肠癌患者，因考虑手术范围大未做根治手术，局部切除病变后做了放疗，活到88岁去世肿瘤也未再复发。可也遇到过80多岁的大肠癌患者，医生考虑手术风险大但本人坚决要求手术，结果术后在ICU救治1个月去世的。
其实，这些对中青年人也是一样。手术、放化疗等一些损伤大的治疗，都是要充分权衡利弊的。
第二，治疗恶性肿瘤的方法有很多，手术切除、放疗、化疗是治疗，一些缓解症状、改善生活质量的姑息治疗、营养支持也是治疗。不是一说治疗就是开刀、做化疗，也不能一说老年人得了恶性肿瘤就该一概放弃。再说，现在很多手术有了微创方法，放射治疗也有了适形照射、伽马刀、佗马刀等更加精准，药物也有了靶向药，这些都大大减少了治疗对人体的损害以及不良反应，使得更多的老年人也可以承受了。
像80岁的大肠癌可以做手术，80岁的淋巴瘤也可以做化疗。我们曾收治过80岁上下的恶性淋巴瘤患者，有些可以耐受化疗，也有化疗两个周期便不能承受的。医院专家指导下，应用干扰素治疗，也获得很好效果，患者存活10多年。
第三，恶性肿瘤晚期的治疗问题。如果是到了肿瘤晚期，不要说是老年人，即使是青壮年，一般手术根治的方法也都无法施行，放、化疗也是一样。这时候的手术，一般是缓解症状的姑息治疗，如果需要也是要做的。比如食管癌梗阻后放支架或者造瘘置管，解决患者进食问题；肠道肿瘤梗阻后造瘘解决排便问题；胆道梗阻放支架引流胆汁等，解决患者一部分功能障碍，缓解症状，减轻痛苦。
这时候的放、化疗，也不指着杀灭肿瘤、治愈疾病，而是可以对肿瘤细胞的生长有所抑制，减少肿瘤本身和转移的损害，延缓疾病的进展，保护患者的脏器功能，延长患者的生存。
晚期肿瘤患者消耗大，肿瘤浸润压迫转移引起疼痛和功能障碍，营养支持、对症止痛的治疗也是需要的。
对于老年患者，肿瘤生长的速度也会减慢。如果预期寿命有限，患者又无法耐受治疗，也可以不治疗顺其自然的。我们一位患者，冠心病、安装了心脏起搏器，大面积脑梗死，双侧颈动脉重度狭窄（90%～95%），一侧做了内膜剥脱，6年前发现肺癌未做特殊治疗，这些年肺癌也在增长，但患者今年已经99岁了。
老年人身体机能减弱，脏器功能减低是普遍现象，对手术和放化疗的耐受也会减低，而且预期寿命有限；很多人还存在多种慢性疾病，有急性发作的潜在风险，所以无论手术或者化疗都更要慎重。到了癌症晚期，治疗更是要权衡利弊，不能一味地强调治疗而伤及患者，加速病人衰竭。
现在对于恶性肿瘤的治疗，都是强调多学科会诊，综合患者的整体状况制定治疗方案。
所以，对于老年人的恶性肿瘤，无论手术还是放、化疗，各种治疗都是要在原则的基础上个体化地施行。
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